SimWorks USAの大ボス、リエボーちゃんからメッセージが届いたのは渡米二週間前。
リエ：「写真撮ってほしいからMADE後のバイクパッキングライド、参加してほしい〜」
えり：「へ〜どこ行くの？」
リエ：「ティモシー湖からフロッグ湖のSuper Chill Ride〜」
えり：「湖の周りとか気持ちよさそうだね！」
リエ：「MADEに来ていたビルダーたちも来るし、絶対楽しいから！」
えり：「おけ！持ち物とか教えて！」
リエ：「Bring your super chill vibes！Bye〜」
こんなような大雑把なやりとりから、しげちゃんと私のバイクパッキングキャンプライドが決定、MADE後のヨレヨレの身体を引っ張って集合場所に到着したのは、マウントフッドの麓にあるティモシー湖。行くとは言ったのもの、メンバーもすごそうだし、英語脳ないし、ちょっと不安だったのはここだけの話です。
そんな私を知ってか知らずか、「エリ、昨日までの疲れは自転車に乗ってレリーブするんだよ〜！」とみんな口々に言います。なんていったってSuper chill rideなんだからのんびりいけばいいさ、と。
この周辺はマウントフッドの麓ということもあり多くの湖、ハイキング、バイク、ホーストレイルがあり、オレゴンの短い夏を目一杯楽しみたい！という人々で溢れています。シングルトラックで気持ちよく繋がれた湖のほとりを経由して、Super Chill Rideの始まりです。
シングルトラックの気持ちいいトレイルを抜けるとジープロードに出るのですが、ここからとりあえず10マイル上りね〜とのこと。…え！！！私、辿り着けるのかしら。
ゆっくりゆっくりでも踏み続ければ山頂には辿り着くし、登れば下りがあって、下りの後には上りがあることも経験上知ってはいますが、何が気分を和らげれてくれるかってやっぱり一番はサドルトークなのです。
「大丈夫〜？」「yes, i am」(表情見たら大丈夫じゃないのバレてると思う)
「のぼり、後少しだよ〜！」「自転車乗りのあと少しは嘘なの知ってます」(真剣に答えすぎ)
「ビール飲む？」「Thank you, I’m good」(今飲んだら走れないっす)
「楽しんでる？」「うん！楽しい！」(これはホント)
もちろんめっちゃくちゃ速い人たちなんですが、速く走るだけが正義じゃないよ〜って身をもって教えてくれる頼もしい先輩たち。
どんなメンバーと走ったのか、ちょっと紹介していきます。
一番強くて人一倍やさしい。キャンプは野営スタイルなので驚きの荷物の少なさだけど、スナックたくさん持っていて、お腹が空いたらカーティスに寄っていくと何か出てくる！酸っぱいハリボーの美味しさはカーティスが教えてくれた。
「エリ、楽しんでる〜？」「砂利道下るのとっても速かったね！」って辛い瞬間にスッと声かけてくれるライドの恩人。ジェレミーが褒めてくると嬉しい。
Hunter cyclesのポスターやGIROのイラストレーションに見覚えがある人も多いはず。寡黙な天才。
ジャンプにマウンテンに自転車乗らせたら最強女子。盛り上げ上手でとっても心優しい彼女のデザインした OuterShellボトル は記憶に新しいですね。
シムワークスのアイデアマン。High plains Drifter シリーズは彼から発せられた衝撃波なのです。
ジェレミーのお兄さんで、私たちにとっても頼れるお兄さん。クリスキング社のマーケティング部門に長年勤めている経歴を持つ、大の料理好き。グルメなジェイがいればアメリカのご飯ライフに不自由なし！
サークルズで取り扱っているPOBSシャツのデザイナー。作り手のボブはアウトドアアドベンチャーでもやっぱりオシャレ！スタンスミスでライドとか、レトロテックのカゴバイクとか、スタイルに溢れてる。
新進気鋭のフレームビルダ Tomとそのお友達たち。突然のライドのお誘いに足元がクロックスなのが可愛すぎ！そしてみんないいやつなのです。何度も励ましてくれてありがとう！！
この人抜きでsimWorks USAは語れない。様々な面白エピソードを持つ愛すべき最強コミュニケーター。彼女のバイタリティに引き寄せられたアメリカ自転車乗りたちは多い。
とまぁ総勢２０名の大パーティーで濃ゆ〜いメンバーと過ごした二日間のバイクパッキング。Super Chill Vibesひとつだけで乗り込んだ、私の走力に全くあっていないがゆえに速い人たちを待たせまくる珍道中ではありましたが、またひとつビッグな経験を積むことができました。
アメリカンDUDESが教えくれました。
ゆっくりでも楽しむ気持ちがいちばん大事ってこと。ハッピーバイブスはシェアしあうってこと。
最低限必要な荷物を自転車に載せて、(もちろん荷物満載もいいよね！)美味しい食べ物と飲み物をグラブして仲間といくライドは、日頃の疲れをすっかり忘れさてくれるものなのです。
あれがSuper Chill Rideだったかと聞かれると首を縦には振りづらいけど、次また参加するかと聞かれたらきっと私は大きく頷くでしょう。
ハンドル周りのセッティングが完璧でライドしながら撮影するのがとっても楽だったので、日本でのマイバイクへのセッティングに取り入れたい！
Randi Jo Fabricationsのバーデンターバッグに換えのレンズ、Outershellのアドベンチャーラックバッグにカメラ本体を入れて。(基本背負って走りますが、一人黙々と登る時はそっとフロントバッグへカメラをぶち込むのに最適でした。)
