【RAL】ホイールの見えないところで支える存在 – リムテープ

リムテープを見たり気にしたりしたことはありますか？

ホイールの内側、リムの外周にひっそりといるリムテープ。リムのスポークホールを塞いで、チューブならその穴のエッジから守り、チューブレスレディなら気密性を保つパーツです。

普段はほとんど目に触れない場所にあり、タイヤを外したときにようやくその姿を確認できる程度の存在です。快適に走り出すためには絶対に欠かせない、見えないところで確かに支えてくれている存在でもあります。

見えない場所こそ、信頼できるものを

派手なスペックや見た目で語られるパーツとは違い、リムテープは“裏方”の存在です。しかし、日々のライドで起こるトラブルの多くは、こうした裏方の小さな差が原因になることがあります。
リムテープであれば厚みのムラや粘着の弱さ、貼り方のわずかなズレが長期的にはパンクやエア漏れとして表面化することもあります。

だからこそ、僕たちは「見えないから何でもいい」ではなく、見えない場所こそ信頼できるものが必要だと考えました。ホイールの中でしっかりと保護してパンクリスクを最小限に抑え、ペダルを踏み込むその瞬間からゴールに辿り着くまで、静かに、確実に、自身の役割を果たしてくれる。信頼のリムテープ。

そんな、信頼できるリムテープがあったらいいなと、サークルズとカルチャークラブで約10年働くなかで思うこともありました。 ん？そっか、それなら、「あったらいいな」を形にする RAL でやってみよう。

さて、今回作った RAL Rim Tape は用途に合わせて2種類のモデルを用意しました。長いロールサイズは約18-20輪のホイール分の量があるので、プロショップやガレージメカニックの方にも喜んで使っていただけると思います。

チューブ用モデルの RAL Nylon RIm Tape は、軽さと耐久性のバランスが良く、日常の通勤からロングツーリングまで幅広く使えるタイプです。程よい厚みでリムに貼り付けやすく、長期間でも安心して使えることを重視しています。

幅も4種類揃えて、19mmと21mmは Velocity A23 や H PLUS SOの Archetype、The Box のような細めのリムに適しています。　

ミソなのが「21mmと27mm」の幅が広いサイズがあるということで。これらはチューブ使用することが多い Cliffhanger や Standalone001 の様なワイドなリムに合う幅で、このサイズ感のチューブ用リムテープは探しても意外と見つからないんですよね。 そう、あったら良いな、ですよね。

毎日の通勤でも、週末のロングライドでも、気にせず走り続けられるように。そんな、当たり前の安心を支えられる製品を届けたいのです。　

走りを支えるリムテープ

RAL Rim Tape は、30年以上の製造実績を持ち、現在でも世界最大級の生産規模と品質を誇るリムテープメーカーに製造をお願いしています。日々の使用環境やリム形状の違を熟知し、過剰な装飾ではなく必要な性能だけを積み重ねてきた、メーカー自身もいわば “縁の下の職人” のような存在です。

リムへの貼り付けやすさは作業でのミスやトラブルを防ぎ、耐久性は交換頻度を減らしてくれます。どれも派手な数値で語れるものではありませんが、日々の走りの快適さを静かに支えるために欠かせない性能です。

リムテープは主役ではありませんが、主役が気持ちよく走るための舞台を整える存在と考えています。

時にはホイールの内側を少し覗いてみましょう

使用環境や乗る頻度によっても異なりますが、リムテープの交換時期は一般的に1-2年が目安になっています。タイヤを外したときに色褪せやスポークホールの跡がくっきり残っていたり、わずかな裂けが見える場合は交換のサインになります。

しっかり乗り込んで蓄積した小さなダメージは、春を迎える前のメンテナンスシーズン、まさに今のタイミングで確認しておくと安心です。もし交換のタイミングが近いなーと思った方は、ぜひこの RAL Rim Tape を選んで貼り替えてみてください。そして次の季節を気持ちよく迎えてほしいと思います。

見えない場所で働くものにこそ、僕らは信頼できる製品を届けたいと考えています。主役にはならなくてもいい。けれども、努力している誰かが気にせずとも安心して進み続けたり、楽しんだりできるように、目立たずとも影で支えていられる存在でありたい。
そんな想いを、裏方で心強く働いてくれる RAL Rim Tape に託してみました。